मुंबईः वीरेंद्र सहवाग आईपीएल को इस बात का श्रेय देते हैं कि इसने अनजान खिलाड़ियों को खेल के शीर्ष स्तर पर लाने में अहम भूमिका निभाई। पूर्व विस्फोटक सलामी बल्लेबाज ने अपनी राय के समर्थन में आल राउंडर रविंद्र जडेजा और यूसुफ पठान, तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज और आस्ट्रेलिया के डेविड वार्नर और ग्लेन मैक्सवेल का उदाहरण पेश किया।
सहवाग ने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि आईपीएल ने भारतीय क्रिकेट को यही किया है कि इसने अनजान खिलाड़ियों को भारतीय क्रिकेट टीम में पहुंचाया। अगर वे अपनी प्रथम श्रेणी टीम के लिए खेलते तो उन्हें भारतीय टीम तक पहुंचने और इसमें खेलने में कम से कम पांच से छह वर्ष लगते।’’
उन्होंने कहा, ‘‘लेकिन आईपीएल के जरिए जिन खिलाड़ियों में प्रतिभा है और जिन्होंने महज एक सत्र में अच्छा किया और अगले साल वे टीम इंडिया का हिस्सा बन गए। आईपीएल ने यह भूमिका अदा की।’’ सहवाग ने कहा, ‘‘रविंद्र जडेजा इनमें से एक है और ऐसा ही यूसुफ पठान के साथ है। हाल में दीपक हुड्डा, तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज और बासिल थम्पी – इन्हें आईपीएल में प्रदर्शन के कारण भारतीय टीम में चुना गया।’’
