फेडरर ने शानदार वापसी करते हुए इस साल ऑस्ट्रेलियन ओपन के रूप में रिकॉर्ड 18वां ग्रैंडस्लैम खिताब जीतकर आलोचकों को करारा जवाब दिया। फेडरर के प्रतिद्वंद्वी एंडी मरे और नोवाक जोकोविक फॉर्म में नहीं हैं। राफेल नडाल भी अपने घुटने को लेकर थोड़े परेशान हैं। तीसरी वरीय फेडरर अपने अभियान की शुरुआत यूक्रेन के अलेक्जेंडर डोल्गोपोलोव के खिलाफ करेंगे।
सेमीफाइनल में फेडरर की भिड़ंत सर्बियाई खिलाड़ी नोवाक जोकोविक से हो सकती है। इस बार आयोजकों ने ‘बिग फोर’ को शीर्ष चार में रखा है। गत चैंपियन और शीर्ष वरीय एंडी मरे अपने अभियान की शुरुआत सोमवार को कजाखस्तान के क्वालीफायर अलेक्जेंडर बुबलिक के खिलाफ करेंगे।
दूसरी वरीय जोकोविक स्लोवाकिया के मार्टिन कलिजन से पहला मुकाबला खेलेंगे। तीसरे दौर में जोकोविक की भिड़ंत जुआन मार्टिन डेल पोत्रो से हो सकती है। चौथी वरीय स्पेनिश स्टार नडाल ऑस्ट्रेलिया के जॉन मिलमैन के खिलाफ शुरुआत करेंगे।
रोजर फेडरर ने कहा है, ‘अगर एंडी शारीरिक रूप से शत प्रतिशत फिट रहता है तो मैं उसे खिताब जीतने के प्रबल दावेदारों में से एक मानूंगा। यह बिल्कुल सरल बात है। इसी तरह नोवाक और राफा के साथ भी कुछ ऐसा ही है।’