न्यूयॉर्क: पिछले तीन महीने से गंभीर चोटों से जूझ रही अमेरिका की स्लोएने स्टीफेंस ने वीनस विलियम्स को हराकर यूएस ओपन के फाइनल में प्रवेश कर लिया है।
अपने बाएं पैर में लगी चोट के कारण लगभग 11 महीने तक टेनिस कोर्ट से दूर रहने वाली स्टीफेंस ने धमाकेदार वापसी करते हुए सेमीफाइनल ने वीनस को क्रमशः 6-1 ,0-6 और 7-5 के सीधे सेटों में मात दी। फाइनल में स्टीफेंस का मुकाबला मेडिसिन कीस से होगा।
15वीं सीड खिलाड़ी मेडिसिन कीस भी कलाई के ऑपरेशन से उबर कर लगभग 10 महीने बाद कोर्ट में वापसी की हैं। मेडिसिन ने सेमीफाइनल 20वीं सीड कोको वांडेवेगे को 6-1, 6-2 से मात देकर फ़ाइनल में प्रवेश किया है। दिलचस्प बात यह है कि 15 साल बाद ऐसा मौका आया है जब यूएस ओपन के फ़ाइनल में दोनों ही खिलाड़ी अमेरिका के ही हैं।
इससे पहले 2002 में फाइनल में सेरेना विलियम्स ने वीनस को हराया था। आपको बता दें कि स्टीफेंस और कीस दोनों ही बहुत अच्छे दोस्त भी है और फेडरेशन कप टीम में साथ खेलती हैं। स्टीफेंस ने कहा, मै मेडिसिन को पिछले काफी समय से जानती हूं। टूर पर वह मेरे सबसे करीबी दोस्तों में से एक है और फ़ाइनल में उसके खिलाफ खेलना मेरे लिए भावनात्माक रूप से ज़रा मुश्किल है। दोनों के बीच एकमात्र मुकाबला मियामी में 2015 में हुआ था जिसमें स्टीफेंस विजयी रही थी।
कीस ने कहा, वह इस समय अलग ही रंग में है। चोट से उबर कर कोर्ट पर वापसी को लेकर काफी उत्साहित है। मुझे बहुत खुशी है कि हम फाइनल में एक दूसरे के खिलाफ खेलेंगे। फिलहाल स्टीफेंस वर्ल्ड रैंकिंग में 83वें स्थान पर है लेकिन अगले सप्ताह 25वीं रैंकिंग पर पहुंच सकती है।
